Группа церковных и общественных организаций из округа Сент-Джозеф (штат Индиана) направила корпорации Microsoft предложение о заключении обязывающего соглашения, по которому компания ежегодно отчисляла бы часть затрат на свой дата-центр в фонд поддержки местного сообщества. Об этом сообщает Ars Technica. По данным издания, Microsoft подтвердила получение предложения, но пока не дала содержательного ответа.
Что предлагает We Make Indiana
Инициатором выступила непартийная группа We Make Indiana, объединяющая около 25 конгрегаций и общественных организаций. В мае она направила Microsoft предложение о «соглашении о справедливой доле» (Fair Share Agreement).
Согласно документу, Microsoft должна создать фонд для компенсации социальных и экологических последствий строительства дата-центра стоимостью около $1 млрд. Распределением средств управлял бы независимый совет. На протяжении всего срока эксплуатации объекта, включая этап строительства, компания отчисляла бы в фонд «справедливый процент» от своих ежегодных затрат.
Изначально группа планировала запросить от 1% до 2%: по её оценке, даже 1% мог бы приносить примерно $30–40 млн в год на общественные программы. Однако вместо конкретной ставки в предложении содержится просьба к Microsoft самой определить справедливый процент. Кроме того, группа просит компанию принять более высокие экологические стандарты — в частности, по водопользованию, энергопотреблению, качеству воздуха, устойчивому развитию и защите прав работников.
Контекст: налоговые льготы и сокращение услуг
По данным Ars Technica, в Индиане крупные компании, включая Microsoft, могут закупать оборудование для дата-центров без уплаты 7-процентного налога с продаж. Льгота может распространяться на закупки оборудования на сумму до $13,2 млрд, а её срок достигает 50 лет. Издание Indy Mirror оценивало, что без этой льготы налоговая база штата могла бы получить до $900 млн.
В прошлом году штат принял закон о снижении налога на недвижимость, который, как сообщается, ограничил возможности местных властей собирать средства на общественные услуги. На фоне ухудшения базовых сервисов We Make Indiana в течение полугода пыталась привлечь внимание Microsoft к наиболее острым нуждам сообщества: здравоохранению, уходу за детьми и пожилыми, транспорту и доступному жилью.
По словам группы, представитель компании сообщил, что Microsoft одобрит лишь серию разовых пожертвований некоммерческим организациям на общую сумму до $1 млн. We Make Indiana считает этот максимум несоразмерным налоговой экономии и улучшению маржи, которые компания получит от эксплуатации дата-центра в Грейнджере.
Позиция Microsoft
В ответ на запрос Ars Technica представитель Microsoft заявил, что компания считает предложение важной частью процесса изучения запросов сообщества, но обсуждать его пока рано, поскольку продолжает взаимодействовать с другими местными лидерами.
«Microsoft остаётся привержена развитию нашего проекта дата-центра в Грейнджере в партнёрстве с сообществом», — заявил представитель компании.
По его словам, процесс будет включать инвестиции в направления, отражающие местные приоритеты, а на ранней стадии развития решения об инвестициях ещё не приняты. Компания уже одобрила часть первоначальных грантов: приоритет отдан образовательным некоммерческим организациям и местному колледжу с целью развития цифровых навыков и знакомства людей с ИИ. Также Microsoft создала земельный траст для сохранения и восстановления природных территорий и водных объектов на северо-западе Индианы и жертвует группам, занимающимся помощью голодающим и волонтёрством.
Что говорят критики
Лидер We Make Indiana Райан Джускус заявил Ars Technica, что эти пожертвования «совершенно несоразмерны, непостоянны» и осуществляются «полностью» на условиях Microsoft. По его мнению, принимать разовые инвестиции, когда сообщество знает, что застройщик извлекает из локации гораздо больше выгоды, недальновидно.
«Это, честно говоря, просто покупает молчание», — сказал Джускус.
Он также выразил сомнение, что инвестиции в дата-центр помогут жителям Саут-Бенда там, где это нужнее всего, и отметил, что попытки добиться обязывающих обязательств по воде, энергопотреблению и планам вывода объекта из эксплуатации встречают «расплывчатые и необязывающие ответы» от компании.
Нейтан Тафт, старший сотрудник экологической организации Stand.earth, работающий с We Make Indiana и группами в других регионах присутствия Microsoft, заявил Ars Technica, что сообщества «смотрят именно на Microsoft», поскольку компания была лидером в климатической повестке и сфере общественной пользы, но сейчас «наблюдается большой разрыв между тем, что Microsoft говорит, и тем, что она делает».
По его словам, на встречах с жителями компания применяет «техники рассеивания»: вместо единой панели, отвечающей на все вопросы, несколько представителей распределяются по залу, а вопросы фиксируются на стикерах. Тафт считает, что компании важнее «как можно быстрее ввести в строй максимум вычислений», а сообщества оказываются на втором плане.
Планы группы
We Make Indiana планирует серию публичных акций, чтобы показать контраст между налоговыми льготами застройщиков дата-центров и сокращением базовых услуг — например, автобусных маршрутов и здравоохранения. Группа рассчитывает убедить чиновников округа использовать предстоящие переговоры о дополнительных налоговых стимулах как рычаг для получения от Microsoft обязывающих обязательств по долгосрочным инвестициям в благополучие сообщества.
По словам лидера группы Андре Стоунера, обсуждается и использование плана создания зоны финансирования прироста стоимости (TIF) вокруг площадки Microsoft: «Мы изучаем, можно ли использовать TIF как рычаг с посылом „никакого TIF без справедливой доли“». Microsoft публично TIF не поддерживала.
Стоунер отметил, что группа организуется с 2024 года, опираясь на работу организации Faith in Indiana 2018 года, и готова «мобилизовать сотни людей из религиозных сообществ». По его словам, борьба идёт не против самого дата-центра, строительство которого должно начаться осенью и который может быть введён в эксплуатацию к 2029 году, а за то, чтобы построить его лучше.
Ранее, по данным Ars Technica, группа уже добилась блокировки предполагаемого дата-центра Meta, организовав давление на чиновников.
Что это значит
История вокруг дата-центра в Грейнджере показывает, как локальные сообщества начинают требовать от технологических компаний не разовых пожертвований, а долгосрочных обязывающих обязательств. Пока Microsoft не ответила на предложение по существу, а решения об инвестициях, по её словам, не приняты. Дальнейшее развитие зависит от того, удастся ли группе превратить переговоры о налоговых стимулах и TIF в рычаг давления. Ars Technica отмечает, что похожие инициативы существуют и на уровне штатов: в Пенсильвании предложен законопроект Data Center Fair Share Act, требующий от застройщиков обязывающих соглашений о передаче сообществу не менее 10% стоимости проекта.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.