Европейское космическое агентство (ESA) продолжает разработку роботизированной миссии к Венере «полным ходом» после того, как представители NASA пришли к выводу, что вряд ли выполнят обязательство предоставить американский радар для этого аппарата. Об этом сообщил научный руководитель проекта Envision, а информацию опубликовало издание Ars Technica.
Речь идет об орбитальном аппарате Envision, который должен картографировать поверхность Венеры с разрешением в десять раз выше, чем у последней радарной миссии NASA, отправленной к планете в 1990-х годах. Поверхность Венеры скрыта плотным слоем облаков из серной кислоты, поэтому оптические камеры на орбите ее не видят. Радар — наиболее эффективный способ проникнуть сквозь облака и увидеть рельеф, а ученые рассчитывают с помощью Envision искать признаки активного вулканизма.
Что было согласовано изначально
В 2024 году NASA и ESA подписали меморандум о взаимопонимании, описывающий партнерство по Envision. NASA согласилась поставить американский радар с синтезированной апертурой — основное средство картографирования поверхности Венеры, — а также обеспечить сопровождение и связь через свою Сеть дальней космической связи. В обмен ESA должна была включить американских исследователей в научную команду Envision. Европа брала на себя строительство аппарата и остальных научных приборов, а также запуск на ракете Ariane 6.
Почему NASA отказывается от участия
Бюджет NASA на научные миссии оказался под давлением: администрация Трампа предлагала сократить научное финансирование агентства почти вдвое в 2026 и 2027 финансовых годах. Конгресс отклонил большую часть сокращений в 2026 году, приняв бюджет с 2,54 млрд долларов для управления планетарных наук NASA — значительно выше запроса Белого дома, но примерно на 220 млн долларов меньше финансирования прошлого года.
Это спасло несколько ключевых научных миссий, включая собственную венерианскую миссию NASA DAVINCI, которая должна отправить спускаемый зонд в плотную атмосферу планеты. Однако дефицит средств вынуждает руководителей NASA принимать трудные решения. Главные цели сокращений в науке — финансирование действующих миссий, особенно тех, что работают значительно дольше расчетного срока, и поддержка партнерств в международных миссиях.
Наиболее заметными среди сокращений во второй категории стали взносы NASA в три европейские научные миссии. Две из них — крупные новые космические обсерватории LISA и New Athena. LISA должна стать первой космической миссией по измерению гравитационных волн — ряби в ткани пространства-времени от катастрофических космических событий, таких как слияния черных дыр. New Athena станет самым большим рентгеновским телескопом из когда-либо построенных, преемником рентгеновской обсерватории NASA Chandra, которая работает с 1999 года. До того как вклад NASA оказался под вопросом, LISA и New Athena планировалось запустить в конце 2030-х годов.
Европейское решение для Envision
Но самое срочное последствие для ESA — заполнить пробел, оставленный NASA в миссии Envision, запуск которой изначально планировался на 2031 год. NASA и ESA подписали соглашение в начале 2024 года, детализирующее роли партнеров, и были заключены контракты на строительство аппарата Envision и его приборов. По состоянию на 2025 год NASA потратила более 50 млн долларов на свой вклад в миссию — тогда администрация Трампа впервые предложила ее отменить.
Поскольку выполнение обязательств NASA оказалось под сомнением, ESA выдала контракты на начало технологической разработки европейской радарной полезной нагрузки для Envision. Промышленные команды в Великобритании и Италии сейчас изучают конструкции радара по контрактам с ESA. Цель — поставить радар для Envision со схожими возможностями с радаром, который финансировала NASA и который должен был строиться в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии.
«Мы не знаем, какой будет окончательная конструкция, но у нас те же требования, поэтому мы ожидаем, что сможем провести точно такую же науку», — сказала Анне Грете Страуме-Линднер, научный руководитель проекта Envision в ESA, на конгрессе Europlanet Science Congress. «У нас будут те же режимы, но в деталях, конечно, могут быть различия».
Кароль Манделл, директор ESA по науке, ранее в этом году сообщила Ars Technica, что 23 государства-члена агентства обязались выделить «беспрецедентное» финансирование для науки ESA на встрече министров правительств в прошлом году. Государства-члены согласились увеличивать научный бюджет ESA на 3,5% в год до 2028 года плюс инфляция. Тем не менее научный бюджет ESA составляет лишь часть бюджета NASA и в среднем равен примерно 750 млн евро (менее 900 млн долларов) в год.
Этого достаточно, чтобы начать работу над европейским радаром для Envision, даже пока ESA ожидает официального уведомления от NASA о статусе его вклада в миссию. «Обсуждения NASA с ESA по поводу Envision продолжаются», — заявил представитель NASA.
Но время имеет решающее значение, если Envision должна быть запущена в начале 2030-х годов. Руководство ESA уже отложило запуск Envision на один год — до 2032 года, чтобы дать командам в Европе больше времени на поставку радара.
«Сейчас мы завершаем соглашение с NASA, но похоже, что они не смогут предоставить радар, — сказала Страуме-Линднер в ответ на вопрос Ars Technica. — Поэтому мы идем полным ходом с европейским решением».
Отмены и задержки
Дополнительная миссия к Envision — радарный орбитальный аппарат NASA VERITAS — должна была быть запущена в конце 2020-х годов, но финансовые трудности NASA и Лаборатории реактивного движения вынудили отложить запуск как минимум до 2031 года. Ее разработка остается в подвешенном состоянии. Миссия DAVINCI под руководством Центра космических полетов имени Годдарда NASA продолжает работу с целью запуска в начале 2030-х годов.
Работа группы Venus Science Coordination, созданной совместно NASA и ESA, также приостановлена из-за «изменений в бюджетной ситуации в США», сообщила Страуме-Линднер.
Тем временем ESA оценивает, как она может заполнить роли NASA в миссиях LISA и New Athena. В LISA NASA должна была предоставить лазеры и сверхстабильные телескопы для трех летящих в формации космических аппаратов миссии. Американское агентство отвечало за рентгеновские сенсоры, криокулер и систему виброизоляции для New Athena.
Администрация Трампа также пыталась отменить роль NASA в европейской миссии Rosalind Franklin по отправке марсохода на Марс, запуск которого намечен на 2028 год. У NASA есть давнее соглашение с ESA об оплате запуска европейского марсохода, и финансирование, восстановленное Конгрессом в прошлом году, позволило агентству подписать контракт со SpaceX на запуск Rosalind Franklin в 2028 году.
«ESA — очень надежный партнер, и мы всегда выполняем свои обязательства и обещания, и мы понимаем трудности, в которых они сейчас находятся», — сказала Манделл, имея в виду NASA.
Другие направления сотрудничества
У Европы есть и другие варианты кооперации в космосе, но NASA остается самым давним партнером агентства. В пилотируемых полетах ESA и NASA тесно сотрудничают по Международной космической станции и кораблю Orion, используемому в миссиях Artemis к Луне.
В этом году ESA запустила свою первую совместную с Китаем научную миссию с разделением 50 на 50. Аппарат SMILE, построенный в Китае и запущенный европейской ракетой Vega, изучает связь между солнечным ветром и Землей. Первый прибор ESA, приземлившийся на Луне, прибыл на лунную поверхность в 2024 году на борту китайской миссии Chang'e 6.
Манделл сообщила, что Китай пригласил ESA присоединиться к большему числу китайских научных миссий. «Это то, что мы изучаем», — сказала она.
Что это значит
Отказ NASA от поставки радара для Envision стал прямым следствием бюджетного давления на научные программы агентства. Для ESA это означает необходимость самостоятельно закрыть ключевой элемент миссии: разработку радара поручено командам в Великобритании и Италии, а запуск сдвинут на 2032 год. Одновременно ESA ищет замену вкладу NASA и в миссиях LISA и New Athena, а также рассматривает расширение сотрудничества с Китаем. При этом NASA остается самым давним партнером Европы, и переговоры по Envision продолжаются.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.