Джессика Херрин, основательница компании Stella & Dot, привлекла $5 млн посевных инвестиций для своего нового проекта — AI-стартапа Marklo. Об этом эксклюзивно сообщило издание Crunchbase News. Раунд возглавил фонд Forerunner, к нему присоединились Freestyle Capital и бизнес-ангелы, среди которых бывшие и действующие руководители Klaviyo и Shopify. Marklo помогает потребительским брендам планировать маркетинговые кампании, опираясь на данные о продажах, запасах и прошлых маркетинговых активностях.
Что такое Marklo
Херрин основала Marklo в 2025 году, чтобы решить маркетинговые проблемы, с которыми она столкнулась при построении предыдущих компаний. Продукт собирает информацию из Shopify и таких сервисов, как Klaviyo, Attentive, Meta и Google, а затем выстраивает прошлые запуски, промоакции и продажи в единый календарь.
На основе этих записей, а также промоакций конкурентов и трендов в соцсетях Marklo предлагает, что бренду стоит продвигать дальше. Система учитывает наличие товара на складе и сроки проведения акции. Команды могут планировать кампании, готовить маркетинговые материалы и распределять задачи; предлагаемые кампании и отчёты также доставляются через Slack или электронную почту.
По словам Херрин, её раздражало отсутствие широкого контекста в других AI-инструментах. Например, инструмент мог определить распродажу к Четвёртому июля как успешную акцию и предложить повторить её. «Эй, нет, я не могу. Сейчас не Четвёртое июля. У нас больше нет этих запасов», — вспоминала она свои мысли.
В одном из случаев Marklo выявил цвет, набирающий популярность в соцсетях, и подходящую сумку, которая была на складе у ритейлера, но давно не продвигалась. Система предложила спланировать публикацию на основе той, что хорошо показала себя ранее.
Компания утверждает, что не использует данные клиентов для обучения AI-моделей. Финальное решение по предложенной работе принимают люди: они проверяют и утверждают планы.
Клиенты и модель монетизации
Marklo пока не генерирует выручку, но более 100 брендов уже используют её программное обеспечение в пилотном режиме, сообщила Херрин. Среди них Away, Clare V., Monica + Andy, Maya Brenner и Latico Leathers.
По словам Херрин, Latico Leathers с помощью Marklo спланировала маркетинг на месяц за один день — процесс, который раньше занимал почти неделю и требовал встреч, таблиц и пяти инструментов.
Модель монетизации Marklo — ежемесячная подписка с дополнительной платой в зависимости от использования. Пока бренды могут установить и попробовать продукт бесплатно.
«Я очень увлечена малым и средним бизнесом и хочу сделать это доступным для каждого бренда, который работает на Shopify, — сказала Херрин в интервью Crunchbase News, — чтобы они могли работать как большой бренд».
От Stella & Dot к новому проекту
Решение построить Marklo последовало за изменением взгляда Херрин на будущее Stella & Dot. Компания начиналась как способ для женщин зарабатывать по собственному графику, устраивая показы украшений на дому. Она расширилась в одежду и уход за кожей и выплатила своим продавцам более $500 млн, по словам Херрин.
«Для меня это никогда не было про украшения», — сказала она Crunchbase News.
Когда COVID-19 остановил встречи на дому, бизнес упал на 80% почти мгновенно. Херрин также осознала, что женщины, которые раньше могли бы продавать продукты Stella & Dot, получили другие возможности: продвигать несколько брендов как инфлюенсеры или открывать собственные магазины на Shopify. Она описала Stella & Dot как «жертву COVID с сопутствующими заболеваниями».
Вместо того чтобы восстанавливать старую модель, Херрин продала бизнесы и бренды по отдельности. Позже она выкупила бренд Stella & Dot, чтобы продавать через другой канал и тестировать Marklo.
Она также переосмысливала, чем хочет заниматься дальше. Приближаясь к 50-летию, Херрин задавалась вопросом, стала бы она снова запускать тот же бизнес. «Как предприниматель, ты не просто начинаешь бизнес; ты начинаешь жизнь», — сказала она.
Она по-прежнему хотела помогать людям строить бизнес. Изменилась проблема, которую она хотела решить: открыть интернет-магазин стало проще, но управление его маркетингом всё ещё означало сбор информации из нескольких систем и координацию следующей кампании. «Миссия была той же, но решение должно было эволюционировать», — сказала Херрин.
Возвращение к венчурному финансированию
Для Marklo Херрин также вернулась к венчурному финансированию после того, как при развитии Stella & Dot больше полагалась на прибыль. Она привлекала венчурный капитал для своей первой компании, которая стала WeddingChannel.com, но осталась с ощущением, что та собрала слишком много денег. Со Stella & Dot она выбрала другой подход, построив компанию примерно на $2 млн капитала и с фокусом на прибыльность.
«Вот новая стратегия роста, — вспоминала Херрин свои мысли. — Как насчёт прибыли?»
С Marklo она хотела быстрее нанимать инженеров и развивать продукт. В её команде из 11 человек есть инженеры, ранее работавшие в Shopify и Google. Она также искала инвесторов с опытом в коммерции. «Привлечение капитала — это не просто деньги на расходы, — сказала Херрин. — Это объединение мозгового треста».
Почему Forerunner поддержал проект
Кирстен Грин, основательница и управляющий партнёр Forerunner Ventures, назвала опыт Херрин в построении Stella & Dot центральной причиной поддержки Marklo. «Джессика уникально была тем клиентом, для которого она сейчас строит, на каждом этапе — от запуска бренда до бренда в масштабе», — сказала Грин в интервью Crunchbase News. По её словам, этот опыт даёт Херрин знание из первых рук о том, где команды теряют время, какие решения влияют на прибыльность и что нужно брендам, прежде чем доверять новым технологиям.
Хотя AI в целом упрощает создание маркетингового контента, Грин видит большую возможность в помощи брендам решить, что именно продвигать, а также в понимании влияния на маржу и того, как расти в соответствии со своей идентичностью. Marklo, по её словам, включает суждение, необходимое для превращения бизнес-данных в полезные рекомендации.
«Одно дело — собирать информацию; другое — понимать, как её представить и как рекомендовать действие на её основе», — добавила Грин.
Инвестор также отметила способность Marklo обслуживать бизнесы на разных этапах, указав, что координация усложняется, а информацией становится труднее делиться по мере роста брендов. Поэтому перспектива ПО, которое может расти вместе с клиентами, стала ещё одним аргументом. Грин сказала, что ценит и решение Херрин разрабатывать Marklo вместе с брендами, уже использующими продукт, что дало компании обратную связь до широкого запуска. «Мне нравится тот факт, что она построила этот продукт, пока его использовали», — сказала она.
Контекст рынка
Возможность появляется на фоне того, что AI занимает всё большую долю инвестиций в более широком секторе продаж и маркетинга. Стартапы в области продаж, маркетинга и управления отношениями с клиентами привлекли $7,5 млрд в 830 раундах по всему миру с начала года по середину сентября, причём большая часть этих инвестиций ушла компаниям в AI-категориях Crunchbase. Финансирование идёт к завершению ниже $11,1 млрд 2025 года, а объём сделок может упасть четвёртый год подряд — признак того, что инвесторы концентрируют ставки в меньшем числе компаний.
Что это значит
Marklo выходит на публичный рынок перед праздничным сезоном покупок, имея за плечами пилот с более чем 100 брендами и $5 млн seed-финансирования. Компания планирует направить средства на наём инженеров, развитие продукта и расширение поддержки клиентов. Пока продукт не приносит выручки, а модель монетизации только предстоит проверить на платящих клиентах. Опыт основательницы в построении потребительского бренда и участие инвесторов с опытом в коммерции — факторы, на которые указывают стороны сделки, но окончательная оценка проекта зависит от того, как бренды будут платить за подписку после бесплатного периода.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.