Миннеаполисский стартап Gudea привлёк $7 млн посевных инвестиций, сообщает Crunchbase News эксклюзивно. Раунд совместно возглавили Mudita Venture Partners и Silicon Road Ventures. По словам сооснователя и генерального директора Кита Пресли, общий объём финансирования компании с момента основания в 2023 году достиг примерно $15 млн.
Gudea помогает компаниям предугадывать, какие онлайн-нарративы станут вирусными, и понимать, кто их распространяет. По словам компании, её выручка выросла на 357% год к году. Среди клиентов — крупные AI-компании и бизнес в сфере телекоммуникаций, развлечений и розничной торговли, однако компания отказалась их называть, ссылаясь на чувствительный характер своей работы.
Чем занимается Gudea
По замыслу стартапа, отслеживание упоминаний и хештегов даёт компаниям лишь часть картины. Gudea стремится картировать, как информация перемещается между людьми, группами и платформами, а затем предсказывать, насколько широко распространится нарратив, когда он наберёт силу и когда угаснет.
Пресли описывает Gudea как «трекер штормов для интернета».
«Как метеоролог использует закономерности для предсказания погоды, мы используем закономерности для предсказания информации», — сказал он в интервью, добавив, что стартап охватывает более 600 социальных платформ.
От противодействия дезинформации к отслеживанию брендов
Бизнес вырос из George Washington Initiative — некоммерческой организации, которая адаптировала тактики разведсообщества, применявшиеся для противодействия онлайн-сетям «Аль-Каиды» и ИГИЛ, для внутренних информационных кампаний. Команда сначала искала готовое ПО, способное показать, как распространяется информация, но сочла инструменты социального прослушивания недостаточными.
Джеймс Томин, технический директор Gudea и один из основателей, начал работать над технологией картирования этих путей. Поворотным моментом стало изучение реакции вокруг маркетинговой кампании Bud Light с актёром Диланом Малвейни. По словам Пресли, критики кампании использовали те же информационные пути, по которым ранее распространялась дезинформация о COVID-19.
Команда осознала, что «эти закономерности повторяются, и у этого гораздо более широкий сценарий применения», вспоминает он.
В 2023 году технология выделилась в отдельную компанию. Изначально её коммерческий фокус был на управлении репутационными рисками — помощи крупному бизнесу в выявлении потенциально значимых историй до их широкого распространения.
«Нам не нужно знать, что мы ищем, чтобы это найти, поэтому мы можем обнаружить все хорошие или плохие нарративы до того, как вы поймёте, по каким ключевым словам искать», — сказал Пресли.
Кто ведёт разговор
Один из способов работы Gudea — оценка того, ведут ли онлайн-разговоры пользователи или аккаунты с необычным поведением. Компания также изучает, как нарративы переходят из менее заметных онлайн-сообществ на более мейнстримные платформы.
Например, стартап провёл анализ онлайн-утверждений, связывающих Тейлор Свифт с нацизмом, вокруг релиза альбома. Джорджия Пол, директор Gudea по работе с клиентами, рассказала Crunchbase News, что анализ выявил манипулятивный характер этого нарратива.
Компания сообщает, что её работа также касалась случаев корпоративного шпионажа и манипулирования фондовым рынком. В последнее время она изучает, как разговоры о дата-центрах влияют на бизнес в сферах AI и энергетики. По словам Пол, технология способна выявлять и позитивные тренды, которые компании могли бы использовать, помимо репутационных угроз.
Прогнозирование того, что распространится дальше
Gudea использует глубокое обучение, включая графовые нейронные сети, для анализа поведения и большую языковую модель для обобщения результатов.
«Эти поведенческие паттерны как отпечатки пальцев, и наш AI распознаёт эти отпечатки, извлекает их, а затем мы используем LLM для обобщения», — сказал Пресли.
Компания продаёт своё ПО бизнесу через предложения, включающие оповещения, доступ к платформе и автоматически доставляемые отчёты. Последние появились в результате работы со старшими командами, которые вряд ли стали бы сами заходить на платформу.
Пресли назвал Blackbird, Cyabra и Alethea конкурентами в сфере нарративной аналитики, позиционируя прогнозы Gudea как её отличительную черту.
По его словам, Gudea сообщает клиентам, «сколько времени до того, как это станет вирусным, сколько людей будет затронуто и сколько времени до того, как это исчезнет».
Для Gudea более широкая цель остаётся связанной с её некоммерческими истоками — сделать механизмы распространения онлайн-информации более видимыми.
«Люди принимают реальные решения на основе того, что видят в интернете, и не вся эта информация достоверна», — сказал Пресли.
Стартап планирует направить новые средства на расширение команды, разработку новых функций и расширение охвата по платформам, языкам и регионам. Сейчас у него 39 клиентов и около 25 сотрудников.
Бадди Фостер, инвестор Mudita Venture Partners, отмечает, что AI меняет то, как истории распространяются в интернете.
«Ущерб бренду теперь начинается на периферийных частях интернета и набирает импульс задолго до того, как попадёт в заголовки. Это большая проблема», — написал он по электронной почте. «Gudea построила решение, которое способно занять рынок и знать больше, чем просто заголовки. Они действительно могут увидеть, что надвигается, прежде чем это станет проблемой».
По мнению Фостера, большинство других инструментов на рынке «реактивны и поверхностны», тогда как Gudea более проактивна.
«Gudea моделирует, как информация движется по интернету и сотням платформ, поэтому может заметить проблему до того, как кто-либо догадается её искать», — добавил он. «Поскольку она смотрит на поведение, а не на контент, её способность быть проактивной улучшается даже по мере того, как интернет становится всё более замутнённым».
Отмечается, что исследование о Тейлор Свифт Gudea проводила для освещения в прессе, а не для самой Свифт, которая не была клиентом компании.
Что это значит
Раунд показывает интерес венчурных инвесторов к инструментам, которые пытаются прогнозировать распространение информации в интернете, а не только фиксировать уже случившееся. Gudea строит продукт на стыке анализа поведения, графовых нейросетей и больших языковых моделей и заявляет о росте выручки и наличии клиентов среди крупных AI-компаний и бизнеса из нескольких отраслей. При этом компания не раскрывает имена клиентов, а её основатели прямо связывают происхождение технологии с некоммерческой организацией, работавшей с методами разведсообщества. Насколько устойчивой окажется модель прогнозирования вирусности нарративов, покажет дальнейшее развитие продукта и расширение охвата платформ, языков и регионов, на которое компания планирует направить новые средства.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.