Исследователи разобрались с давней историей о влиянии космической погоды на технику XIX века. Как сообщает Ars Technica, в журнале Space Weather опубликована работа, авторы которой проверили анонимный отчёт, напечатанный в Nature в 1871 году: в нём описывалось, как «очень интенсивное магнитное возмущение» нарушило железнодорожное сообщение в Эксетере на южном побережье Англии в октябре 1841 года. Если бы дата была верной, это был бы самый ранний известный случай такого рода. Однако, по данным нового исследования, 1841 год — скорее всего опечатка, а реальное нарушение движения поездов произошло несколькими годами позже.
Что именно было в отчёте Nature
Речь идёт об анонимной публикации 1871 года, которую в 2013 году обнаружили исследователи. В ней рассказывалось о геомагнитном возмущении 18 октября 1841 года. К тому времени большинство новых железнодорожных компаний уже использовали электрические телеграфы для сигналов в системах управления движением поездов, чтобы избегать столкновений.
Согласно отчёту, возмущение было достаточно сильным, чтобы вызвать 16-минутную задержку отправления экспресса, отходившего в 22:05 из Эксетера: телеграфист не мог определить, свободен ли путь или занят другим поездом.
Почему дата вызвала сомнения
Авторы работы под руководством Джима Уайлда из Ланкастерского университета усомнились в точности отчёта. Причин было несколько:
- автор публикации был анонимом;
- статья в Nature вышла через 30 лет после якобы произошедшего события;
- в тексте не было ссылки, которая позволила бы проверить достоверность утверждения.
Поиск в исторических архивах показал, что компания South Devon Railway строила пути между Эксетером и Плимутом поэтапно, а парламент одобрил строительство только в июле 1844 года. Соответствующий участок дороги открылся лишь 30 мая 1846 года — через пять лет после заявленной задержки. Таким образом, отчёт Nature не мог быть точным.
Кто мог быть автором
Уайлд и его соавторы не смогли найти исходные материалы для той статьи 1871 года, но обнаружили издательский экземпляр с рукописной пометкой: «N. [J.] Holmes». Они пришли к выводу, что автором, скорее всего, был известный инженер-электрик Натаниэль Джон Холмс, участвовавший в прокладке подводных телеграфных кабелей в Северном море. В 1871 году Холмс жил в Хэмпстеде примерно в миле от редактора Nature сэра Нормана Локьера.
Кроме того, авторы нашли в тогдашних газетах упоминания о лекции Холмса по химическим эффектам солнечного спектра, прочитанной в Шотландии. Это говорит о его интересе к солнечной активности и знакомстве с открытием Локьера — линиями гелия в солнечном спектре. Есть также письмо Холмса 1877 года с приглашением Локьера в гости, что указывает на деловые отношения между ними.
Поиск настоящей даты
Расхождение между указанным 1841 годом и историческими записями всё равно требовало объяснения. «Не приводится никакой ссылки, которая позволила бы проверить достоверность утверждения», — писали Уайлд и соавторы. Они отметили, что примечательное утверждение о том, что операторы «на следующее утро сообщили, что кто-то играет с приборами», намекает на возможный газетный источник, но найти отчёт с такой формулировкой не удалось.
Тогда исследователи обратились к архивным научным записям — самым ранним магнито граммам, зафиксированным в Гринвичской магнитной обсерватории в Лондоне. Записи об «экстраординарных» наблюдениях магнитного поля, указывающих на сильные геомагнитные бури, есть ещё с 1840 года, но необычной активности вроде полярного сияния в Англии 18 октября 1841 года не зафиксировано. Зато сильная геомагнитная активность была примерно 18 октября 1848 года — это подтверждают газеты того времени и наблюдения солнечных пятен, сделанные британским астрономом Темплом Шевалье 19 октября 1848 года.
Когда авторы изучили железнодорожные расписания той эпохи, они нашли упоминания об экспрессе, отправлявшемся в 22:05 из Эксетера, в период с 11 марта 1848 года по 26 июля 1849 года. Исследователи предполагают, что указанный в Nature 1841 год был типографской ошибкой: событие действительно произошло, но год указан неверно.
С исключением версии 1841 года самым ранним документированным примером влияния космической погоды на технику становится инцидент марта 1847 года, когда «спонтанные электрические токи» нарушили работу телеграфных систем на Midland Railway, а над Британскими островами светилось «яркое полярное сияние».
Контекст: почему это важно
Событие Каррингтона 1859 года долго считалось первой экстремальной космической погодой, но сообщения о небольших нарушениях в работе телеграфного оборудования во время геомагнитных бурь появлялись с конца 1840-х годов. Событие Каррингтона остаётся самой мощной геомагнитной бурей в научных записях: сильные полярные сияния наблюдались по всему миру, вызывая искрение и даже несколько пожаров на телеграфных станциях. Некоторые сияния были настолько яркими, что люди, по их словам, могли читать газету при их свете. Телеграф был тогда относительно новой технологией — он появился в 1830-х годах, — и геомагнитно-индуцированный ток, вероятно, от выброса корональной массы с Солнца, выводил телеграфные системы из строя. Некоторые операторы обнаружили, что могут передавать и принимать сообщения даже после отключения питания, полагаясь только на мощный ток сияния.
Если бы столь же интенсивная геомагнитная буря произошла сегодня, она, вероятно, серьёзно повредила бы электросеть, вызвав массовые отключения и перебои, а также нарушила бы спутниковую связь. Именно поэтому учёные стремятся больше узнать о прошлых геомагнитных возмущениях: это поможет улучшить будущие прогнозы и смягчить возможный ущерб.
«Космическая погода часто обсуждается как современная проблема из-за нашей зависимости от таких технологий, как спутники, системы связи и электрические сети, — сказал соавтор Джим Уайлд из Ланкастерского университета. — Эта работа показывает, что общество испытывает влияние космической погоды на технологии почти столько же, сколько существуют электрические технологии».
Что это значит
Работа не меняет представление о том, что космическая погода влияла на технику XIX века, но уточняет хронологию: самый ранний подтверждённый случай — март 1847 года, а не 1841-й. История с Эксетером остаётся показательной, поскольку относится к моменту, когда новые технологии только начали сталкиваться с реальностью космической среды. Для современных исследователей такие уточнения важны как источник данных о прошлых геомагнитных бурях, которые используются при оценке будущих рисков для энергосетей и связи.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.