Акселератор Y Combinator (YC) традиционно славится умением находить талантливых фаундеров-новичков, однако в последнее время все чаще в его программах участвуют предприниматели, которые уже проходили акселерацию. Анализ данных, проведенный Crunchbase News, показал, что число повторных участников растет, но это скорее следствие увеличения базы выпускников, чем изменение подхода.
Что показал анализ данных YC
Crunchbase News получила от YC набор данных о 454 повторных фаундерах, которые прошли программу с 2005 по 2026 год. Всего было зафиксировано 935 записей «фаундер-компания». Выяснилось, что большинство повторных участников (94%) проходили YC ровно дважды, 25 фаундеров — трижды, и только один — четыре раза (Джастин Кан, сооснователь Twitch и Stash).
Средний разрыв между участиями составил 5,1 года, однако почти 30% возвращались в течение двух лет, включая 38 случаев в том же календарном году. При этом 61 возвращение произошло спустя десять и более лет. Пик повторных фаундеров пришелся на 2025 год — 65 человек, но это может быть связано с ростом размеров когорт и неполнотой данных за 2025–2026 годы.
Интересно, что некоторые команды возвращались в YC в полном составе, например, основатели Layer by Layer, Voodoo Manufacturing, Ultra, Blair и Fastgen.
Мнение партнера YC
Аарон Эпштейн, генеральный партнер YC, работавший с когортой весны 2026 года, отметил, что в его группе было много повторных фаундеров, с которыми он уже работал ранее. «Это определенно ощущается как тренд», — сказал он, но добавил: «Это не новость. Просто база выпускников YC продолжает расти, что естественно увеличивает число тех, кто может вернуться».
Эпштейн, который за свою карьеру работал с более чем 1000 стартапами в YC, считает, что повторные фаундеры лучше используют ресурсы программы: «Они точно знают, как извлечь максимум из советов, сети контактов и ресурсов. Они умеют фокусироваться на важном и отсекать шум».
Он также подчеркнул, что опытные фаундеры избегают типичной ошибки — найма лишних людей до достижения product-market fit. «Самое большое сожаление успешных фаундеров-новичков — они наняли слишком много людей, двигались медленнее и перестали получать удовольствие от работы в своей компании», — пояснил Эпштейн.
Влияние ИИ и соло-фаундеры
Эпштейн заметил, что многие повторные фаундеры теперь начинают соло, но не в одиночку: «У них уже есть сети людей, которых можно привлечь в качестве первых сотрудников. Это помогает двигаться быстрее и делает процесс менее одиноким».
Он сравнил это с тем, как облачные вычисления устранили необходимость привлекать большие суммы на серверы. «Не удивлюсь, если через 10–15 лет оглянутся на все деньги, которые стартапам приходилось привлекать на найм, и поймут, что это не обязательно», — сказал он.
ИИ, по мнению Эпштейна, ускоряет этот процесс и возвращает в продуктовую разработку таких людей, как он сам и генеральный директор YC Гарри Тан. «Теперь легко вернуться и начать строить снова. Это невероятно захватывающе», — отметил он. По его словам, сочетание опыта и новых инструментов позволяет одному человеку создавать продукты, которые раньше требовали команды: «Они могут производить в 10 или 100 раз больше, чем традиционный инженер».
В качестве примера Эпштейн привел Фарзу Маджида, с которым работал над buildspace в 2020 году, а теперь тот строит HeyClicky — ИИ-инструмент для управления проектами и автоматизации задач.
История Шервуда Кэллоуэя: от Opkit к Sazabi
Один из повторных фаундеров, с которыми работал Эпштейн, — Шервуд Кэллоуэй, основатель и генеральный директор Sazabi. Его путь в Кремниевую долину начался почти случайно: на втором курсе колледжа он отказался от стажировки в инвестиционном банке, прочитав о буткемпе по программированию в Сан-Франциско. «Это было, вероятно, самое важное решение в моей жизни», — вспоминает он.
Кэллоуэй работал в Crunchbase и Brex, а затем основал Opkit в когорте YC летом 2021 года. Opkit занимался проверкой страховых требований и управлением циклом выручки в сфере healthcare-fintech. Позже компания была приобретена 11x AI. «В ретроспективе это было не совсем то, чем мне стоило заниматься, но это был очень интересный и полезный первый опыт», — говорит он.
Второй компанией Кэллоуэя стала Sazabi — AI-нативная платформа для наблюдаемости, конкурирующая с Datadog. Название выбрано осознанно, в противовес Opkit: «Opkit не был для меня личным, это был подход MBA-кейса. Sazabi должна соответствовать тому, кто я есть, моим увлечениям и интересам».
Кэллоуэй не планировал возвращаться в YC, но случайно получил письмо, в котором участвовал его бывший партнер по Opkit Эпштейн. Он решил вернуться и использовал YC как «событие для ускорения выхода на рынок». В этот раз он впервые участвовал в программе очно и назвал этот опыт «чем-то особенным».
Он также заметил, что в его новой когорте было больше опытных фаундеров, и обсуждались новые вопросы, связанные с ИИ: «Много тревоги по поводу того, как создать устойчивый ров в мире ИИ, где строки кода практически бесплатны».
По поводу привлечения инвестиций Кэллоуэй сравнил весну 2026 года с осенью 2021 года: «В 2021 году энергию подпитывали низкие ставки и ZIRP, а в 2026-м — ИИ и реальные материальные достижения».
В конце июня Sazabi объявила о привлечении $8 млн посевного раунда под руководством J2 Ventures, Village Global и Y Combinator, с участием Orange Collective и более 60 ангелов из таких компаний, как Vercel, Cursor и OpenAI.
«ИИ изменил то, как пишется программное обеспечение. Теперь он меняет то, как оно эксплуатируется. Sazabi перестраивает наблюдаемость с нуля для мира, где агенты являются частью каждой инженерной команды», — сказал Кэллоуэй.
Что это значит
Рост числа повторных фаундеров в YC — закономерный результат расширения сообщества выпускников, а не изменение философии акселератора. Опытные предприниматели возвращаются, чтобы использовать проверенные механизмы программы, а ИИ позволяет им делать это с меньшими командами и быстрее. Это может привести к появлению более зрелых стартапов на ранних стадиях, но также ставит вопросы о том, как акселераторам сохранять баланс между новичками и опытными основателями.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.