Торонтская Canada Rocket Company решила не разрабатывать малую ракету, а сразу перейти к среднему носителю R-2. Об этом сообщает Ars Technica. Компания — один из трех получателей первых грантов канадской программы Launch the North, запущенной весной для поддержки ракет «легкого класса». Решение отказаться от малого носителя меняет масштаб проекта: вместо скромной ракеты компания заявляет аппарат грузоподъемностью до 12,5 метрических тонн на низкую околоземную орбиту.
Для Канады это часть более широкого разворота в сторону суверенного доступа в космос. Страна десятилетиями полагалась на США в вопросах обороны и запусков: канадские спутники, как правило, выводились американскими ракетами. На фоне торговых угроз и тарифов со стороны администрации Трампа, а также разговоров о превращении Канады в 51-й штат, правительство пересматривает подход к тем сферам, где раньше было довольно зависимости от американских товаров и услуг.
От малых ракет к среднему носителю
Первые награды по программе Launch the North были скромными — 8,33 млн канадских долларов на три компании: NordSpace, Reaction Dynamics и Canada Rocket Company. При этом правительство дало понять, что в будущем возможны более крупные суммы. Canada Rocket Company решила не тратить ресурсы на промежуточный этап.
«С точки зрения техники и инфраструктуры практически 90 процентов всего, что вы делаете в легком классе, выбрасывается в окно, и это почти как совершенно новая программа», — сказал генеральный директор компании Хью Колиас в интервью.
По его словам, такой вывод компания сделала после разговоров примерно со 150 инженерами — от директора по инженерии Starship до специалистов начального уровня. Им объяснили, что разработку ракеты нельзя сделать менее рискованной за счет постройки меньшего носителя, а если не собираться коммерциализировать легкий класс, то и браться за него незачем.
Что известно о ракете R-2
R-2 описывается как довольно стандартный средний носитель, который на рендерах отчасти напоминает Falcon 9 от SpaceX. У ракеты девять двигателей на метане, газогенераторный цикл и посадочные опоры, указывающие на будущий путь к повторному использованию первой ступени. Заявленная грузоподъемность — до 12,5 метрических тонн на низкую околоземную орбиту. Если все пойдет по плану, запуск возможен к 2032 году, сказал Колиас.
Компания пока остается небольшой — около 30 человек. Ядро команды составляют канадские ракетные специалисты, которые уезжали работать в SpaceX, Blue Origin и Rocket Lab, а теперь вернулись на родину. На данный момент компания привлекла 22,5 млн долларов и готовится к раунду Series A.
Испытательный комплекс имени Джереми Хансена
В четверг компания объявила, что испытательный комплекс Jeremy Hansen Test Facility стоимостью 30 млн долларов разместится на 50 акрах земли, арендованных у администрации международного аэропорта Большого Лондона в Онтарио. Комплекс включит зону испытаний двигателей с максимум тремя вертикальными и горизонтальными стендами для статических огневых тестов. Стенды рассчитаны на двигатели тягой более 1 МН (около 225 тысяч фунтов). Колиас рассчитывает начать испытания двигателя E-1 примерно через два года.
Комплекс назван в честь канадского астронавта Джереми Хансена, который после полета в рамках Artemis II стал первым неамериканским астронавтом, побывавшим в дальнем космосе, и национальным героем. Колиас использовал этот космический патриотизм, дав испытательной площадке имя Хансена.
Государственный контекст
Канада ранее обнародовала оборонную промышленную стратегию, призванную обеспечить стране сильную промышленную и технологическую базу для оборонной готовности. Космос — одна из десяти способностей, перечисленных в документе, а «космические запуски» названы приоритетом. По словам Колиаса, в перспективе канадское правительство может выложить на стол до половины миллиарда долларов на суверенные возможности запуска вместе с определенными гарантиями контрактов на запуск.
Сам Колиас связывает происходящее с геополитикой: по его мнению, она создала возможность для Канады и других отраслей наконец построить по-настоящему амбициозные производства. Он говорит о частичном отходе от глобалистского движения и осознании того, что в экономическом, суверенном и военном смысле есть базовые вещи, которые стоит контролировать самостоятельно.
В истории Канады есть и болезненный прецедент: в 1959 году премьер-министр страны отменил разработку перехватчика Avro Arrow, после чего аэрокосмическая отрасль страны во многом зачахла. Нынешний разворот к суверенитету происходит на этом фоне.
Что это значит
Canada Rocket Company пока находится на ранней стадии: у нее около 30 сотрудников, привлечено 22,5 млн долларов, а первый запуск R-2 заявлен не раньше 2032 года. Переход сразу к среднему носителю означает более высокие технические и финансовые ставки, чем у программы легкого класса, на которую компания получила первый грант. Насколько реалистичен график, из исходных данных не следует. Но сам факт, что канадская компания строит испытательную инфраструктуру и готовится к Series A, показывает: суверенный запуск перестал быть только темой для обсуждения и переходит в практическую плоскость.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.