NASA упрощает лунный скафандр для ускорения программы Artemis

NASA приняло решение использовать более простой скафандр для первых миссий на поверхность Луны, сообщает Ars Technica. Это изменение направлено на ускорение программы Artemis, цель которой — высадка астронавтов в районе южного полюса Луны уже в 2028 году.

Что происходит

По информации Ars Technica, на внутреннем совещании на этой неделе менеджер программы Artemis Джереми Парсонс поручил NASA работать с компанией Axiom Space над созданием варианта скафандра под названием «Sortie Suit». Этот упрощенный вариант планируется использовать для первых посадок на Луну, которые будут выполняться с помощью посадочных аппаратов SpaceX и Blue Origin.

Основные цели изменений — снизить массу скафандра, уменьшить его сложность и упростить интерфейсы между скафандрами и лунными посадочными модулями.

Почему это важно

Программа Artemis столкнулась со значительными задержками. После прихода Джареда Айзекмана на пост администратора NASA в декабре 2025 года его команда провела ревизию программы. На тот момент возвращение на Луну ожидалось не ранее 2030 года, что позволяло Китаю потенциально опередить США.

Айзекман уже внес ряд изменений, включая оптимизацию производства ракеты Space Launch System, отмену Lunar Gateway и активное взаимодействие с SpaceX и Blue Origin. Теперь внимание переключилось на скафандры, которые являются ключевым элементом для выхода астронавтов на поверхность.

Проблемы с текущим скафандром

Изначально NASA заключило контракты на разработку скафандров с двумя компаниями: Axiom Space и Collins Aerospace. Однако в 2024 году Collins Aerospace вышла из проекта, оставив Axiom единственным поставщиком. Несмотря на обязательства Axiom, источники выражали обеспокоенность темпами работы.

На этой неделе на заседании Консультативной группы по безопасности полетов бывший астронавт Чарли Прекурт сообщил, что руководство NASA встречается с Axiom шесть дней в неделю, часто лично, для решения проблем с графиком и производительностью. Прекурт также отметил: «Требования корректируются с учетом потребностей ближайших миссий, включая сокращение сроков сертификации скафандров».

Хотя Прекурт не упомянул «Sortie Suit», это, по-видимому, относится к упрощенной версии скафандра AxEMU от Axiom. В отрасли ходили слухи, что текущая конструкция Axiom значительно превышает лимит массы. Причиной тому стали изначальные требования NASA, которые генеральный инспектор в отчете за 2024 год назвал «чрезмерно обременительными».

Какие требования были завышены

Среди сложных требований NASA были: возможность выполнения шести выходов в открытый космос за 6,5-дневную миссию; сохранение работоспособности после 210 дней в спящем режиме; тепловая система, способная работать не менее двух часов в экстремально холодных постоянно затененных регионах.

Эти и другие требования привели к созданию сложного скафандра с множеством слоев защиты, что увеличило массу и снизило подвижность астронавтов. В результате скафандр стал тяжелее, сложнее в производстве, отставал от графика и стоил дороже.

Что предлагается

С концепцией «Sortie Suit» NASA стремится сократить требования, чтобы Axiom могла разработать скафандр, достаточный для первых миссий Artemis, с возможностью последующего улучшения по мере накопления опыта. Такой подход, по мнению Ars Technica, лучше соответствует текущим потребностям NASA.

Что это значит

Упрощение скафандра — прагматичный шаг для ускорения программы Artemis. Вместо попыток создать универсальный скафандр на все случаи жизни, NASA выбирает поэтапный подход, начиная с более простой версии и постепенно улучшая её. Это может помочь снизить риски задержек и затрат, но также означает, что первые миссии будут иметь ограниченные возможности по сравнению с изначально запланированными.