Стартап Poseidon Aerospace, разрабатывающий беспилотные грузовые самолеты, привлек $60 млн в рамках раунда Series A. Об этом сообщает TechCrunch. Средства будут направлены на подготовку к первому испытательному полету самолета Egret, который запланирован на конец 2026 года, а также на расширение команды.
Кто инвесторы и как развивался стартап
Раунд возглавила ранняя венчурная компания TQ Ventures. Также в нем приняли участие новые инвесторы: Hanwha Asset Management, G Squared и JAWS. Существующие инвесторы Starship Ventures, Draper Associates и Drover Ventures также вложились в компанию.
Годом ранее Poseidon Aerospace привлекла $11 млн посевных инвестиций. Стартап основали Дэвид Загайнов (David Zagaynov), ранее работавший в Amazon в сфере логистики, и Паркер Тенни (Parker Tenney), который работал в Lockheed Martin.
Философия и подход к созданию самолетов
По словам Загайнова, компания сознательно избегает погони за эффектными технологиями, которые часто отвлекают аэрокосмические стартапы. Вместо этого Poseidon сосредоточена на снижении стоимости грузовых перевозок.
Самолеты Egret и его гидросамолетный вариант Heron — это самолеты с неподвижным крылом, оснащенные обычными поршневыми двигателями. Стартап не использует технологии вертикального взлета и посадки, а также электрические или водородные силовые установки.
«Очень трудно превзойти плотность энергии топлива, связанного с углеродом. Могу ли я сделать действительно хорошую коробку с крыльями, чтобы перемещать вещи очень дешево? Если это сделать, то, абстрагируясь от технологий, мы получаем беспилотные грузовые самолеты, которые могут работать с гораздо более низкой кривой затрат и иметь гораздо более высокую загрузку», — приводит TechCrunch слова Загайнова.
Целевые рынки и бизнес-модель
Poseidon планирует работать в двух направлениях: оборона и региональные коммерческие грузоперевозки.
В оборонном сегменте компания проектирует самолеты для обслуживания удаленных сообществ и маршрутов с ограниченным воздушным грузовым сообщением. Стартап хочет, чтобы его самолеты могли работать в местах с поврежденной или отсутствующей инфраструктурой, что делает логистику страны более устойчивой. В прошлом компания отмечала, что Китай уже тестирует собственные грузовые дроны.
В коммерческом сегменте Poseidon не планирует продавать самолеты. Вместо этого компания намерена управлять собственным региональным бизнесом воздушных грузоперевозок и конкурировать с существующими перевозчиками за контракты с UPS, FedEx и другими.
Преимущества отказа от пилотов
Отсутствие пилотов снижает эксплуатационные расходы и повышает гибкость. Загайнов отмечает, что логистика — это товар, и если продавать его лучше, быстрее и дешевле, спрос будет весь ваш.
Автономия также позволяет менять маршруты в зависимости от спроса, не привязываясь к месту жительства пилотов. Кроме того, самолеты могут выполнять точечные рейсы, минуя традиционную модель «хаб-и-спица», как это делают низкобюджетные авиакомпании Breeze или Avelo.
Отказ от пилота также позволяет изменить конструкцию самолета: убрать кабину и системы жизнеобеспечения, что снижает вес и повышает эффективность.
Текущий статус и планы
Poseidon расширилась в старый ангар ВМС в Аламеде, Калифорния, и готовится к найму сотрудников. В прошлом году компания разработала и испытала уменьшенную версию самолета Seagull в масштабе 1:4. Теперь ей нужно больше места для строительства полноразмерного самолета с размахом крыла 50 футов (около 15 метров).
Загайнов также отметил, что компания выигрывает от изменений в регулировании: Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) запустило пилотную программу, которая упрощает тестирование новых технологий. Хотя Poseidon не работает в сфере электрических самолетов с вертикальным взлетом, Загайнов считает, что программа создает «путь к коммерциализации, которого не существовало 5–10 лет назад».
Что это значит
Привлечение $60 млн свидетельствует о доверии инвесторов к подходу Poseidon, который делает ставку на простые и экономически эффективные решения в грузовой авиации. Успешный первый полет Egret станет важной проверкой концепции. Если он пройдет успешно, стартап сможет приблизиться к созданию коммерческого сервиса, который бросит вызов традиционным авиаперевозчикам.
Комментарии · 0
Войдите, чтобы участвовать в обсуждении.