Google и NextEra получили $1,9 млрд от Минэнерго США на перезапуск АЭС в Айове

Владелец атомной электростанции Duane Arnold в Айове, компания NextEra Energy, получила кредит на $1,9 млрд от Министерства энергетики США. Деньги пойдут на финансирование восстановления станции, которую Google ещё в октябре прошлого года пообещала «вернуть из небытия». Об этом сообщило издание TechCrunch.

Это второй кредит такого рода от Минэнерго. Ранее ведомство выдало $1 млрд компании Constellation Energy на перезапуск реактора на АЭС Three Mile Island. По оценке TechCrunch, последовательность таких решений говорит о том, что администрация Трампа рассматривает возрождение атомной энергетики как ключевой источник электричества для технологических компаний, которым энергия нужна для питания дата-центров под задачи искусственного интеллекта.

Что известно о станции и сроках

АЭС Duane Arnold не работает с 2020 года: тогда сильный ливень повредил станцию. NextEra решила не ремонтировать объект, а законсервировать его — на тот момент рынок был наводнён дешёвым природным газом, из-за чего атомная генерация выглядела экономически непривлекательной.

Перезапуск станции запланирован на 2029 год. В ходе восстановительных работ NextEra рассчитывает добавить к мощности объекта дополнительные 14 МВт, доведя её до 615 МВт.

Заместитель министра энергетики США Джеймс Дэнли заявил, что перезапуск айовской станции в 2029 году «снизит расходы на электроэнергию», однако, как отмечает TechCrunch, он не объяснил, каким образом это произойдёт.

По словам генерального директора NextEra Джона Кетчума, сказанным во время прошлогоднего звонка, посвящённого финансовым результатам, только 50 МВт мощности будет зарезервировано для местного энергетического кооператива. Эта мощность покроет 18% роста спроса в Айове с 2021 года — года, предшествовавшего выходу ChatGPT.

Дата-центры Google рядом со станцией

По сообщениям, Google рассматривает возможность построить до шести дата-центров рядом с Duane Arnold Energy Center. Именно эти планы и связывают технологическую компанию с судьбой станции.

Контекст для таких решений — резкий рост спроса на электроэнергию. После десятилетий слабого роста потребления внезапный подъём ИИ вместе с более широкой электрификацией экономики заставил коммунальные службы и энергопоставщиков срочно искать новые источники генерации. Ожидается, что новые дата-центры почти втрое увеличат спрос сектора на электроэнергию к 2035 году.

На этом фоне закрытые атомные станции становятся для технологической отрасли одним из любимых вариантов быстро получить чистую и стабильную энергию.

Другие сделки технологических компаний с АЭС

• Microsoft два года назад заключила соглашение с Constellation Energy о перезапуске реактора на Three Mile Island, который последний раз работал в 2019 году. Реактор планируют запустить в 2028 году, его мощность составит 835 МВт.
• Ещё один объект Constellation Energy в Иллинойсе — Clinton Clean Energy Center — был на грани закрытия, пока его материнская компания не нашла нового клиента в лице Meta. Компания покупает все атрибуты чистой энергии станции мощностью 1,1 ГВт. По условиям соглашения Clinton будет отдавать электроны в местную сеть, а Meta использует сертификаты для компенсации выбросов, которые производит в других местах. Например, для работы ИИ-дата-центра Hyperion, по данным TechCrunch, потребуется 10 газовых электростанций; в случае завершения проекта он будет потреблять больше электричества, чем весь штат Южная Дакота.

Duane Arnold меньше этих объектов, но в процессе восстановления NextEra увеличит его мощность до 615 МВт.

В совокупности эти три электростанции, по формулировке TechCrunch, представляют собой «самые низко висящие фрукты» в США. По данным отчёта Utility Dive, кандидатов может быть ещё один или два, однако такие объекты, включая San Onofre в Калифорнии, были закрыты дольше и потребуют больше работы для возврата в строй.

Что это значит

Кредит Минэнерго на $1,9 млрд закрепляет модель, при которой технологические компании получают доступ к энергии закрытых АЭС через их владельцев-энергокомпаний. Для Google это способ обеспечить питание будущих дата-центров в Айове, для NextEra — возможность вернуть в работу законсервированный актив. При этом часть мощности станции останется за местным энергокооперативом, а заявленный эффект для тарифов пока не подкреплён конкретными расчётами.