Умер Тоёхиро Акияма — первый японец в космосе и первый журналист на орбите

Тоёхиро Акияма, первый гражданин Японии, побывавший в космосе, и первый в мире журналист, который вел репортажи с орбиты, скончался 26 августа 2026 года в возрасте 84 лет. Причиной смерти стало кровотечение из нижних отделов желудочно-кишечного тракта, сообщают японские информационные агентства. Похороны прошли в кругу близких родственников.

Акияма был корреспондентом телекомпании Tokyo Broadcasting System (TBS). В 1990 году он отправился на космическую станцию «Мир» в рамках коммерческого проекта, приуроченного к 40-летию телесети. Его полет стал первым в истории случаем, когда космический полет был полностью оплачен частной компанией, а сам Акияма — первым профессиональным журналистом, работавшим в космосе.

Как Акияма попал в космос

В 1989 году TBS объявила конкурс среди своих сотрудников на место в космическом экипаже. Из 163 претендентов был выбран Акияма. Он прошел подготовку в Центре подготовки космонавтов имени Гагарина в Звездном городке и был включен в экипаж корабля «Союз ТМ-11».

Старт состоялся 2 декабря 1990 года с космодрома Байконур. Ракета-носитель «Союз У2» была украшена японским флагом и рекламой японских компаний, включая Sony. Через девять минут после запуска корабль вышел на орбиту, а через два дня состыковался со станцией «Мир». Вместе с Акиямой на станцию прибыли космонавты Виктор Афанасьев и Муса Манаров, которые остались на «Мире» на 175 суток в составе 11-й основной экспедиции.

Репортажи с орбиты

Акияма провел на станции неделю. Каждый день он записывал 10-минутный видеосюжет и два 20-минутных аудиофрагмента для программы «Во Вселенную», которая выходила в эфир TBS. Однако первые дни на орбите оказались тяжелыми: Акияма страдал от синдрома космической адаптации (космической болезни) и никотиновой ломки, так как был заядлым курильщиком. Это отразилось на его первых репортажах, которые были далеки от восторженных.

Он описывал воды вокруг Японии как «выглядящие очень мутными» и заметил, что только «толстые» японские древесные лягушки, отправленные на станцию, чувствуют себя в невесомости хорошо. «Худые японские лягушки ведут себя так, будто предпочли бы остаться в Иокогаме», — приводило его слова The New York Times, которое тогда назвало Акияму «космическим антигероем».

Со временем Акияма извинился за свое мрачное настроение и показал зрителям кадры горы Фудзи, которые вызвали восторг у японской аудитории. Он также отметил, что большая часть Японии «выглядит так, будто покрыта мхом», за исключением северного острова Хоккайдо, который «напоминает вкусные водоросли».

Первоначально японская публика активно следила за репортажами, но к концу недели интерес упал. TBS рассчитывала, что инвестиции в миссию (по разным оценкам, от 12 до 37 миллионов долларов США) повысят международный авторитет компании, однако, кроме кратковременного роста рейтингов, проект не принес ожидаемых результатов.

Возвращение на Землю и дальнейшая жизнь

Акияма вернулся на Землю 10 декабря 1990 года. Спускаемый аппарат корабля «Союз ТМ-10» приземлился в казахстанской степи. Вместе с ним на Землю вернулись космонавты Геннадий Манаков и Геннадий Стрекалов. Общая продолжительность полета Акиямы составила 7 суток 21 час 54 минуты. Это был его единственный космический полет.

После возвращения Акияма работал заместителем директора новостного отдела TBS, но в 1995 году покинул компанию, выразив несогласие с растущей коммерциализацией телевидения. Он участвовал в создании фильма о состоянии Аральского моря, а затем занялся фермерством, выращивая грибы и органический рис.

В 2011 году из-за Великого восточно-японского землетрясения Акияма был вынужден эвакуироваться и оставить фермерскую деятельность. Он переехал в Киото, где стал преподавать в Киотском университете искусств и дизайна (ныне Киотский университет искусств), работая профессором до 2023 года.

Акияма написал несколько книг о своем космическом полете и жизни фермера, включая «Космический корреспондент: девять дней / полная запись опыта первого японского астронавта» (1991) и «Дневник беженца от ядерной катастрофы: из земли гнева» (2011).

Признание и наследие

За свой полет Акияма был награжден советским орденом Дружбы народов, а в 2011 году — российской медалью «За заслуги в освоении космоса». В 1991 году он также получил Почетную культурную награду Токио.

Акияма стал 239-м человеком, совершившим орбитальный полет, и 246-м, перешагнувшим границу космоса (включая суборбитальные полеты), согласно реестру Ассоциации исследователей космоса.

Первым японским профессиональным астронавтом, достигшим орбиты, стал Мамору Мори, который отправился в космос двумя годами позже Акиямы. Мори должен был стать первым японцем в космосе, но катастрофа шаттла Challenger в 1986 году задержала его полет на американском корабле.

Информация о смерти Акиямы была опубликована изданием Ars Technica 2 сентября 2026 года.

Что это значит

Уход Тоёхиро Акиямы — это потеря для мировой космонавтики и журналистики. Его полет продемонстрировал возможность коммерческого участия в космических миссиях и открыл дорогу для будущих проектов, в которых представители СМИ и частные лица отправляются на орбиту. Несмотря на то, что его репортажи были не всегда восторженными, они дали уникальный взгляд на жизнь в невесомости и стали важной вехой в истории освоения космоса.